Enfermedad de Parkinson

Conocer la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad progresiva caracterizada por una pérdida gradual de las neuronas que normalmente producen el neurotransmisor dopamina, lo que conlleva problemas de control del movimiento y otros síntomas no relacionados con éste.

Descripción de la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad cerebral crónica y progresiva, que afecta generalmente a personas mayores de 60 años.¹ Los pacientes con enfermedad de Parkinson tienen dificultades para controlar los movimientos de su cuerpo, y los síntomas empeoran a medida que la enfermedad avanza. En última instancia, la enfermedad de Parkinson acaba deteriorando la capacidad del individuo para desenvolverse en su vida cotidiana.

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson son el resultado de una pérdida de neuronas en el cerebro que afectan al control del movimiento, además de otras áreas, como el estado de ánimo, el sueño y el razonamiento. Se desconoce aún la causa específica de esta pérdida de neuronas, pero se cree que se debe a una combinación de factores genéticos, ambientales y de envejecimiento.²

Síntomas de la enfermedad de parkinson

La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo y, con el transcurso del tiempo, van apareciendo nuevos síntomas mientras que los ya existentes se van agravando poco a poco. Sin embargo, no es una enfermedad terminal, las personas pueden vivir entre 15 y 25 años desde el momento del diagnóstico, lo que la convierte en una enfermedad crónica.³

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson pueden clasificarse en:

Síntomas motores: síntomas típicos de la enfermedad de Parkinson relacionados con el movimiento. Estos incluyen temblores, lentitud de movimiento, rigidez muscular y problemas de equilibrio.

Síntomas no motores: aparecen en todas las etapas de la enfermedad y afectan sobre todo a la calidad de vida de los pacientes. Entre ellos, la bajada repentina de la presión arterial al ponerse de pie, trastornos del estado de ánimo, trastornos del sueño, problemas sensoriales, pérdida del sentido del olfato, estreñimiento y aspectos del razonamiento, como dificultades de memorización, lentitud de pensamiento, confusión y casos de demencia. ^4,5

Complicaciones: tras años de tratamiento, pueden comenzar a aparecer complicaciones.⁶ Estas pueden incluir altibajos, cuando los pacientes atraviesan diferentes períodos, según el control adecuado o no de los síntomas.

Todos estos factores aumentan considerablemente el impacto de la enfermedad.

~ 8.5 m

de pacientes en todo el mundo sufren la enfermedad de Parkinson³

de la población mayor de 60 años se ve afectada por la enfermedad de Parkinson⁶

Epidemiología e impacto

La enfermedad de Parkinson es uno de los trastornos neurológicos más comunes que afecta aproximadamente a 6 millones de personas en todo el mundo.⁷ En Estados Unidos, la prevalencia de la enfermedad de Parkinson se duplicará para el año 2040, en comparación con 2010.⁸

La enfermedad de Parkinson suele desarrollarse en personas entre cincuenta y setenta años¹, aunque otras formas más raras de la enfermedad pueden desarrollarse antes de los 40 años.⁹

Dado que el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson aumenta con la edad, el hecho de que ahora haya un mayor número de personas que vivan hasta una edad avanzada significa que el número total de personas con la enfermedad de Parkinson también aumentará.¹¹

Diagnóstico y cuidado

Toda persona que sienta la preocupación de que ella, o sus seres queridos, pueda estar experimentando síntomas de enfermedad de Parkinson, debería acudir a su médico para recibir ayuda y consejo.

El diagnóstico de la enfermedad de Parkinson se basa en el historial médico, examen clínico y la respuesta al tratamiento. Actualmente no existe ninguna prueba bioquímica, de imagen o genética fiable, que proporcione un diagnóstico definitivo. ^12,13 Existen diferentes niveles de estudios adicionales que pueden ser utilizados para identificar los síntomas y la gravedad de la enfermedad.

En la actualidad no existe una cura para la enfermedad de Parkinson, pero se dispone de tratamientos para los síntomas y la investigación es continua. Aunque los tratamientos actuales de la enfermedad de Parkinson no pueden detener su progresión, pueden controlar y aliviar temporalmente los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedad de Parkinson y de los cuidadores.

El tratamiento de la enfermedad de Parkinson normalmente consiste en una terapia con medicamentos y, en algunos casos, cirugía. Además, el ejercicio físico, la dieta, las terapias complementarias, el apoyo emocional y las relaciones sólidas desempeñan un papel importante. Conocer esta enfermedad, adaptarse a la nueva situación de la vida y aprender a aceptar nuevos retos son casi tan importantes como el tratamiento de la enfermedad.

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