Sheng Kanghua'nın bekleme odasında ilk kez oturduğundan bu yana dokuz yıl geçti ve doktorun önsezilerini boşa çıkaracağını umuyordu. Doktorun bürosundan ayrıldığında, düşünceleri onu yıllarca Çin'deki en güçlü politikacı olan Deng Xiaoping'e götürdü. Deng Xiaoping bile Parkinson hastalığından iyileştirilemediyse, onun için de bir umut olmadığını düşündü.

Sheng Kanghua tanı aldığında 71 yaşındaydı ve daha önce hiç ciddi sağlık sorunları yaşamamıştı. Sağ elinde hafif bir titreme, beyni ve vücudu arasındaki bağlantının kötüleştiğinin tek işaretiydi.

Takip eden aylarda umutsuzluğu arttı. Kafasında tekerlekli sandalyede bir figür resmetti - gelecekte bir noktada böyle biri olacaktı, bundan emindi. Çocukluğundan beri, birbirine sıkı sıkıya bağlı eski okul arkadaşları grubunun bir parçasıydı. Hepsinin sağlığı iyiydi, ancak bazılarının ciddi Parkinson hastalığına sahip ebeveynleri vardı. Bu ebeveynler kendilerini besleyemiyor, yataktan çıkamıyor ve acı çekiyorlardı. Onların acıları en büyük korkularını teyit ediyor gibiydi. “Tedavi edilemez”, diye düşündü Sheng Kanghua, “Tedavi edilemez.”

Uzun bir yaşam boyunca, Sheng Kanghua birçok zorlukla yüzleşmek zorunda kaldı ve yaşamı boyunca onun önüne koyulandan daha fazlasını almaya çalışan bir adam olduğunu keşfetti. 51 yaşında - meslektaşlarının çoğunun emekli olmayı dört gözle beklediği bir yaşta - devamlı işinden ayrıldı ve tüm uyarılara rağmen kendi işini kurdu.

Teşhisten sonraki zor zamanda, ihtimalleri zorlama isteği yeniden uyandı. Bugün, dokuz yıl sonra, düzenli egzersiz yapmayı ve doktorunun talimatlarını takip etmeyi içeren sistematik bir çaba ile, hastalığının ilerlemesini geciktirmeyi başardı. Durdurmayı başaramadı, çünkü bu mümkün değil - ama geciktirmeyi başardı. Şimdi hastalığın ilk yıllarından daha fazla semptomu var; iyi bir gece uykusu almak, hatta yatakta dönmek bile zorlaşıyor. Ağrılı spazmlar ellerini ve ayaklarını vuruyor. Ve bir zamanlar ustalaştığı tüm Çince karakterleri hatırlayamıyor.

Yine de daha az hasta olduğu zamandan daha iyi hissediyor. Hayat daha iyi. Farklılığın, zihinsel tutumunda, hastalıkla yaşayan diğer insanlara bir tavsiyede özetleyebileceği bir tutumda yattığına inanıyor: “Parkinson, hayatının geri kalanında seninle olacak. Bu yüzden onunla nasıl başa çıkmak istediğinizi düşünmek önemlidir. Düşmanınız olarak görürseniz, zihninize nefret etmenize izin verir ve kendinize zarar verirsiniz. Bunun yerine, Parkinson'a arkadaşınız gibi davranmaya çalışın. Onu gözlemlemeniz, onunla iletişim kurmanız, anlamanız gerekir. 

Sheng Kanghua'nın en büyük sevinçlerinden biri seyahat etmek. Teşhisten sonra uçaktan indiğinde tekerlekli sandalye önerisini nasıl kabul ettiğini anlatıyor. Ve hizmeti kullanmaktan zevk aldığını da. Sağlıklı olan insanlardan daha yavaş yürüyordu ve bu nedenle havaalanı kalabalıklarında gezinmek zorunda kalmamak çok hoştu. Ancak bir dahaki sefere uçtuğunda, uçaktan inip kendisi yürümekte ısrar etti. “Başkalarına bağımlı olmamalıyım,” diyor ve “kendi başıma bir şeyler yapma yeteneğini yitirmemeliyim." diye ekliyordu.

Sheng Kanghua, Parkinson'la yaşarken karşılaştığı günlük zorluğu ifade etmek için tanınmış bir Çin atasözünden alıntı yapıyor. Bağımsızlığı konusunda ısrar etmek ve ihtiyaç duyduğu zaman yardım kabul etmek arasında bir denge bulmak zorunda. Ná de qĭ, fàng de xià, tam anlamıyla, “Ya tut, ya da bırak gitsin”. Sheng Kanghua atasözünü şu şekilde açıklıyor: “Bu, bazen çok sıkı tutunmam ve hala yapabileceğimi yapmaktan zevk almam gerektiği anlamına geliyor. Diğer zamanlarda kaçınılmaz olanı kabul etmeli ve bırakmalıyım. Ve bunu ne zaman yapacağımı bilmeliyim.”

Sonuç olarak, gerekli yardımı reddetmiyor. Ancak bu, kendisi ve çevresi arasında başka bir dengeleyici eylem gerektiriyor. “Başkalarının önünde güçlü bir imaj sürdürmek istiyorum” diyor. Bu yüzden yakın ailesi ve arkadaşları dışında biri onun mücadele ettiğini görürse, hiçbir şey fark etmemelerini tercih ediyor. İyi arkadaşlarla durum farklı. Eski okul arkadaşlarıyla takıldıkları kulüpte düzenli olarak hala onlarla buluşuyor. Yuvarlak masada sohbet edip öğle yemeği yerken, en iyi arkadaşı göze çarpmayan bir şekilde tabağına yiyecek yerleştiriyor. Ailesinden yardım almak da onun canını yakmıyor. Aksine. Kendi kendine yeten uzun bir hayatın ardından Sheng Kanghua, yardıma açık olmanın yaşlılığını zenginleştirdiğini keşfetti. Artık eğilip ayaklarını yıkayamıyor. Şimdi ailesi ona yardım ediyor ve şefkatlerini güven verici ve dokunaklı buluyor.

Ná de qĭ – fàng de xià.