Comprendre les troubles mentaux

Les maladies qui altèrent l'humeur de façon permanente ou qui sont caractérisées par une anxiété grave sont des maladies mentales graves qui ont un impact significatif sur la vie personnelle et les performances au travail ou à l'école.

Les troubles de l'humeur sont caractérisés par des périodes d'humeur extrême. Cet extrême peut aller dans des directions aussi bien positives que négatives : Les personnes qui souffrent de dépression se sentent tristes, vides ou désespérées pendant de longues périodes et perdent tout intérêt ou joie dans la vie active. Les difficultés de réflexion et de concentration accompagnent fréquemment la dépression. Les personnes souffrant d'un trouble bipolaire présentent des variations d'humeur dans les deux sens : des périodes d'humeur déprimée alternent avec des phases de forte intensité au cours desquelles les personnes qui en souffrent apparaissent exceptionnellement joyeuses et pleines d'énergie. Ils peuvent alors aussi réagir de manière très impulsive et avoir un comportement assez dangereux.    

Les personnes qui souffrent de troubles anxieux s'inquiètent de façon irréaliste et exagérée. Dans les troubles d'anxiété généralisée, ces préoccupations obsessionnelles concernent des choses de la vie quotidienne comme les
engagements pris, les finances ou la santé. Le syndrome de stress post-traumatique a un déclencheur spécifique : un événement traumatisant, comme une violence vécue ou un accident de la route, entraîne régulièrement des
cauchemars et des « flashbacks » dans lesquels on se souvient de l'événement.

Les troubles de l'humeur et de l'anxiété sont relativement courants, et il n'est pas rare qu'une personne présente plusieurs troubles différents. Bien que les symptômes soient très individuels, la plupart des malades peuvent reprendre
leur vie quotidienne grâce à un traitement. 

Ceux qui souffrent d'un trouble de la personnalité pensent, ressentent et se comportent en permanence différemment de ce que la société attend d'eux. Bien sûr, chaque personnalité a sa propre vision des choses, une vision qui n'est pas toujours partagée par la majorité. Cependant, la différence entre une personnalité forte et un trouble de la personnalité réside dans la principale capacité d'adaptation. On parle de trouble de la personnalité lorsqu'une personne est incapable de réagir de manière appropriée à une situation, qu'elle en est malheureuse et qu'elle a le sentiment que sa réaction affecte sa vie. Selon le type de trouble, les personnes atteintes peuvent sembler étranges et excentriques, ou très émotives et imprévisibles, ou encore anxieuses et agitées. Par exemple, les personnes souffrant d'un trouble de la personnalité limite ont peur de l'abandon et connaissent de fortes variations d'humeur. Il est important de savoir que les comportements dangereusement impulsifs, tels que l'abus de substances et les tentatives de suicide, ne sont pas rares chez les personnalités borderline. Les troubles de la personnalité commencent généralement à l'adolescence ou au début de l'âge adulte et peuvent ou non s'améliorer avec l'âge, selon le trouble. Les troubles de la personnalité ont un impact important sur les relations avec les amis et la famille et interfèrent avec les compétences de la vie quotidienne.

Les troubles associés à la psychose, comme la schizophrénie, sont des maladies psychiques graves dans lesquelles la pensée et la perception sont altérées. L'apparition de psychoses (d'où provient le nom de la maladie) est caractéristique : il s'agit de phases au cours desquelles les personnes touchées perdent le contact avec la réalité. Les personnes touchées peuvent développer des délires, c'est-à-dire des convictions
très fortes mais fausses. Par exemple, elles pensent être poursuivies ou qu'un être leur parle dans leur tête. Un autre symptôme est celui des hallucinations : il s'agit de fausses informations de leurs sens. Dans ce cas, les personnes entendent ou voient des choses qui ne sont pas vraiment là. En outre, les troubles psychotiques peuvent entraîner des difficultés d'élocution, une apathie émotionnelle et une perte générale de joie et d'intérêt.

Les symptômes psychotiques peuvent être déclenchés par certains médicaments et drogues illicites. De même, ils peuvent être le résultat d'une autre maladie ou simplement être dus à des changements structurels ou à des déséquilibres chimiques dans le cerveau. Les maladies psychotiques entraînent de nombreux malentendus dans la société, et en conséquence une stigmatisation et une discrimination. Les troubles psychotiques nécessitent une thérapie et sont très contraignants. Elles ont généralement un impact important sur la vie privée et familiale des personnes concernées, ainsi que sur leurs performances au travail ou à l'école.

Les personnes souffrant d'addictions peuvent être dépendantes à un large éventail de substances, notamment l'alcool, le cannabis, les hallucinogènes, les substances inhalées, les opioïdes, les sédatifs, les stimulants (par exemple les amphétamines ou la cocaïne) et le tabac. Le point commun de toutes ces substances est que lorsqu'elles sont prises en excès, elles provoquent des changements dans les zones du cerveau qui contrôlent la motivation et la récompense. Initialement, de telles substances activent le « système de récompense » dans le cerveau et génèrent un sentiment de bonheur. Sur une période prolongée, les sensations de plaisir liées à la substance diminuent, les envies peuvent augmenter, et des symptômes de sevrage peuvent se manifester en l'absence de cette substance. La motivation de la prise n'est alors plus la même : Au lieu de provoquer la joie et le bonheur, la substance est consommée pour éviter les conséquences négatives de l'absence de prise.

En raison de ces modifications dans le cerveau, les personnes souffrant d'addiction ont besoin d'augmenter la fréquence et de prendre des doses de plus en plus élevées. C'est ce qu'on nomme également la « tolérance ». Même lorsque les personnes concernées tentent de réduire leur consommation de cette substance addictive, elles échouent souvent. Par conséquent, elles dépensent beaucoup de temps et d'énergie pour se procurer la substance et se l'administrer. Cela affecte la routine quotidienne et interfère avec la capacité à remplir les obligations à la maison, au travail ou à l'école.

Une addiction très courante est la dépendance à l'alcool. Elle a de graves conséquences sur la santé et augmente le risque d'invalidité et de décès prématuré.